Рассматривается изменение архаической семантики мифологемы возвращения в русской реалистической прозе второй половины XX в. Формирование неутопического (экзистенциального) сознания в посттоталитарном обществе технологической цивилизации проявляется в изменении ценностных отношений центра и периферии, в снятии семантики возвращения как свидетельства обретённых ценностей и восстановления нормы. Определены версии сюжета возвращения в разных литературных течениях в разные периоды.