Охарактеризована научная деятельность видного советского историка, доктора исторических наук, Заслуженного деятеля науки РСФСР, профессора Томского государственного университета Марии Ермолаевны Плотниковой (1925–1994). Выделены основные этапы ее научного творчества в контексте общественно-политической обстановки в стране во второй половине XX столетия. Показан ее конкретный вклад в исследование истории и историографии Гражданской войны и интервенции в Сибири, становление и развитие томских научных исторических школ, а также в подготовку кадров историков высшей квалификации.