Первые опыты комплексного подхода в изучении археологического материала относятся ко времени становления первобытной археологии. В своих изысканиях его применяет Н.И. Витковский - исследователь сибирского неолита. В работе анализируются методология и методика комплексного подхода археолога на примере изученных им памятников в бассейне р. Ангары. Указывается на то, что он изучал весь комплекс археологического памятника, связывая его с топографией и геологией месторасположения, привлекал данные этнографии для археолого-этнографических сопоставлений. Применение комплексного подхода позволяло ученому приходить к обоснованным и аргументированным выводам при интерпретации археологического и антропологического материала, реконструкции образа жизни и быта древнего человека.