Изложены основные события, послужившие началу промышленного развития Сибири: строительство Транссиба, открытие Томского университета в 1888 г. и Томского технологического института в 1896 г. Фундаментальные основы инженерных, экономических и социальных решений, заложенные и осуществленные в этих проектах, дали России в XX в. результаты, превосходящие известные мировые аналоги.