Исследуются побеги мастеровых и урочных работников уральских казенных заводов в середине 50-х - начале 60-х гг. XIX в. Делается заключение, что в основе побегов лежит система принудительного труда, не ведущего к благосостоянию работников, и стремление избежать его хотя бы на некоторое время и любой ценой.