Рассматривается реальное убийство в позднетюдоровском Плимуте и его интерпретация в площадной литературе того времени. Автор пытается показать на этом примере, как в массовом сознании намечался сдвиг от общинных к индивидуальным устремлениям, и способы их выражения.