В статье на примере темы освоения космоса в 1950-90-х гг. рассматриваются особенности менталитета граждан США и советских людей как представителей различных национальных традиций. Изучаются основные особенности представлений об «освоении космического пространства» в североамериканских и советских кинолентах тех лет. Исследуется феномен «строительства рая», характерный для русской традиции, а также перенесение этого феномена на тему освоения человеком Вселенной. Проводятся параллели с пониманием темы покорения космоса в американской культуре. Предлагается преимущественный анализ данной темы в ментальном пространстве СССР и США, на основе которого делается вывод о двух разных моделях понимания сути поведения человека в мире людей у двух этих этносов.