Рассмотрено понятие «инициативность» в устной иноязычной коммуникации как компонент коммуникативного умения, проявляющийся в момент, когда говорящий сознательно соотносит языковые знаки с соответствующим предметно-смысловым содержанием, обусловленным речевой ситуацией. Описаны условия, необходимые для успешного развития инициативности студентов в устной иноязычной коммуникации, среди которых способность самостоятельно выбирать языковой материал и адекватные выразительные средства данного языка.