Впервые в исследовательской литературе деятельность по сохранению и использованию памятников культурного наследия России рассматривается в исторической ретроспективе. Прослеживается разработка понятийного аппарата в трудах Д.С. Лихачева, Э.А. Баллера и др. С опорой на аутентичные источники и исследования Н.М. Карамзина, В.С. Иконникова, С.О. Шмидта, А.И. Фролова раскрывается исторический опыт сохранения культурного наследия в России с древности до наших дней. Освещается использование памятников истории и культуры в интересах государственного управления, в образовательных и научных целях.