Рассматривается эволюция норм российского уголовного права об ответственности за массовые беспорядки. Анализируются законодательные, доктринальные определения этого преступления. Показаны проблемные вопросы понимания признаков состава «массовые беспорядки», предусмотренного ст. 212 УК РФ. Обоснованы предложения по совершенствованию определения понятия массовых беспорядков в УК РФ. Представлена авторская редакция ст. 212 УК РФ.