Элементы, составляющие содержание наказания, классифицируются, как общие – присущие всем наказаниям, и видовые – зависящие от изоляции от общества; постоянные и специальные – применяемые весь срок наказания или до достижения поставленных целей; в зависимости от характера воздействия – карательные, соответствующие тяжести преступления и личности преступника, и обеспечивающие воспитательное и профилактическое воздействие; в зависимости от выполняемой функции – основные и обеспечивающие.