Статья посвящена изучению общетеоретических и методологических вопросов феномена экспансии с использованием в качестве конкретно-исторической основы материалов экспансии США XIX в. Рассматриваются концепции, описывающие взаимодействие государства с окружающим пространством – физико-географической и международно-политической средой – с целью установления над ним своего господства. Анализ существующих теоретико-методологическом концепций выступает в качестве основы для создания собственной инструментарной базы для изучения экспансии.