Цель статьи – сравнительный анализ двух ставших синонимичными для Брюсселя понятий – «Европейский союз» и «Европа» – на примере их использования в связи с наиболее яркими кейсами – позициями Великобритании и стран Вышеградской группы по вопросам европейской интеграции и идентичности. В отношении указанных государств выдвигается и обосновывается тезис о пришедшей в движение на фоне трудностей недавних лет периферии Евросоюза, вышедшей из-под контроля условного ядра – Брюсселя (британский кейс), или пытающейся его ослабить (кейс Вышеградской группы).