Рассма триваю тся подходы к определению функций языка в лингвистике. Цель работы состоит в сравнении различных функциональных объяснений сущности языка. Показаны харак теристики языка, рассма триваемого с позиций его коммуникативного, когнитивно-культурного и семиотического понимания. Различие между монофункциональным (только коммуникативным) и полифункциональным пониманием языка состоит в трактовке функции как использования объекта либо его использования, встроенности в систему и принципа организации. При полифункциональном подходе к пониманию языка его различные харак теристики рассма триваются как взаимодополнительные. Обсуждаются подходы к пониманию и описанию языка, обоснованные в работах К. Бюлера, Р.О. Якобсона, А.А. Леонтьева, М. Халлидея, Л.С. Выготского. Значимыми являются противопост авления эмотивной и референтивной функций, с одной стороны, и референтивной и поэтической функций – с другой. Эти дистинкции позволяют соотнести понимание языковых функций с противопоставлением модуса и диктума, а так же содержания и формы языкового знака. В основу ряда моделей положена концепция бинарного обоснования языковых функций, включающая базовые и дополнительные функции, при этом в число базовых входят коммуникативная и когнитивная (когнитивно-культурная) функции. Осмысление этих функций лежи т в основе возникновения ведущих направлений современной антропологической лингвистики – прагмалингвистики, теории дискурса, психолингвистики, социолингвистики, когнитивной лингвистики и лингвокуль турологии. В меньшей мере в работах исследователей представлено осмысление семиотической функции языка. Предлагае тся фрактальная модель языковых функций, в рамках которой последова тельно уточняются коммуника тивные, когнитивно-культурные и семиотические характеристики языка.