Рассматриваются формирование купеческого сословия и роль потомков служилых людей в этом процессе. Определяются основные способы попадания потомков служилых людей в купцы первой, второй и третей гильдии. На конкретных примерах прослеживается восходящая и нисходящая сословная мобильность купцов, анализируется влияние горнозаводских работ на занятия предпринимательством. Генеалогическая реконструкция дает возможность проследить происхождение представителей гильдейского купечества от служилых людей, выявить преемственность в экономической деятельности и жизненном укладе.