Статья посвящена анализу содержания функций центральных банков через призму различных подходов. Актуальность темы обусловлена необходимостью исследования процессов развития функций центральных банков на фоне неуклонного расширения их полномочий. Наиболее значимым является определение теоретических и методологических основ функций центральных банков для дальнейшего построения модели их развития и составления прогноза будущих изменений. Сложность подобного исследования связана с отсутствием как такового определения «функций ЦБ», единства мнений как среди экономистов, так и юристов в трактовке данного понятия. Цель статьи – выявление подходов к определению содержания функций центральных банков. Для ее достижения и решения задач нами использовался ряд общетеоретических методов: анализ, сравнение, синтез, а также системный подход. В ходе исследования рассматривалась многовариантность существующих трактовок понятия «функции ЦБ» российских и зарубежных ученых. Вместе с тем была проанализирована сущность самого центрального банка, специфика его деятельности, противоречивость статуса, в результате чего были обоснованы три подхода к определению функций центральных банков: экономический, правовой и диалектический. Итогом исследования стало определение элементов функций центральных банков, их структурирование и представление функций ЦБ как системы. Сформулированные в статье подходы могут быть использованы при детальном исследовании современной деятельности центральных банков.