В статье исследуются начальные этапы истории национального движения в Петербургской академии наук - причины выдвижения на роль лидера А.К. Нартова, содержание его заявления в Сенат, социальный и национальный состав коалиции, образовавшейся против директора академической Канцелярии И.-Д. Шумахера, мотивы участников движения, некоторые эпизоды конкретного развития событий до момента отстранения иностранцев от управления Академией и перехода власти к русским.