Рассказывается о видном участнике корпоративного движения в Петербургской Академии наук первой половины XVIII в. - Герарде-Фридрихе Миллере. Оценивая судьбу учёного как едва ли не самую сложную, самую противоречивую и самую драматичную в истории русско-немецких научных связей, автор показывает на его примере, каким превратностям подчас подвергались западноевропейские учёные, отправлявшиеся в XVIII в. в Россию. Миллер вписал, по мнению автора статьи, яркую страницу в гражданскую историю России. Описывается история преследований академическими властями одного из лидеров демократического движения в Петербургской Академии наук.