Описываются хозяйственные занятия участников восстания декабристов, сосланных в Сибирь на каторгу и поселение. Показаны типичные и специфичные черты их деятельности в сопоставлении с другими секретными узниками сибирских тюрем и ссылок XVIII - начала XIX в. в области земледелия, ремесленного производства и т.д.