Реконструируется фрагмент языковой картины мира кетов - миноритарного этноса, чей язык переживает период активного сдвига. Категория смерти рассматривается на материале лексики и посредством дискурсивного анализа, что позволяет выявить особенности языковой репрезентации представлений о данной категории и выделить когнитивно-образные модели, упорядочивающие эти представления. Метафоризация и описание визуальных признаков определяются в качестве ключевых механизмов оязыковления феномена смерти, а выраженные в дискурсе значения обнаруживают амбивалентный и антиномический характер