Впервые в исследовательской литературе рассматривается комплекс памятников культурного наследия России, определяемый авторами как архитектурное наследие. Пунктиром намечены процессы становления и развития российской архитектуры в иечение многих столетий, начиная со времени освобождения страны от ордынского нашествия и до ХХ в. В качестве важнейшей характеристики изучаемых процессов показана связь градостроительства и природного окружения. Выясняются ведущие направления и результаты памятникоохранительной деятельности, обеспечивающей сохранение архитектурного наследия как феномена российской истории.